Les Embarras de l'historien

Abstract

"Cultural history" is becoming more and more accepted, but in spite of this increasing recognition, the history of the present still faces specific methodological problems. Three approaches dominate. The history of material production (publishing, the press, audiovisual media) has been the focus of much attention. The social history of culture (elaboration, circulation, consumption) has also seen some excellent research, but much remains to be done, particularly with regard to the XXth century. Finally, the analysis and interpretation of content is still seen with suspicion by some historians, but represents a potentially very fruitful area that deserves further exploration. A combination of these three methods would appear to be the best way of approaching the study of media culture.

L' « histoire culturelle » acquiert de plus en plus de légitimité, mais si la pratique des historiens du présent est en général mieux acceptée que par le passé, des approches diverses au domaine présentent des problèmes particuliers. L'histoire matérielle de la production (éditions, presse, médias audiovisuels) représente un axe de recherche où des travaux importants ont été réalisés. L 'histoire sociale de la culture (élaboration, circulation, consommation) a également fait l'objet d'excellentes études mais le travail qui reste à faire, en particulier en ce qui concerne le XXe siècle, est encore grand. Enfin, l'analyse et l'interprétation des contenus suscitent encore la méfiance des historiens, mais ce domaine plein de potentialités mérite d'être approfondi. Une conjonction de ces trois méthodes représente vraisemblablement la meilleure façon d'aborder l'étude de la culture médiatique.

La storia delle pratiche culturali sta diventando una branca degli studi storici sempre più frequentata, ma la "storia del presente" deve ancora affrontare e risolvere certe questioni metodologiche specifiche. Vi si possono distinguere tre approcci. La storia della produzione materiale (case d'edizione, stampa, media audiovisivi) rappresenta un asse di ricerca che ha visto la realizzazione di studi importanti. La storia sociale della cultura (elaborazione, circolazione, consumo) è stata anch'essa l'oggetto di lavori eccellenti. Rimane tuttavia in questo campo molto da fare, in particolare per ciò che concerne il ventesimo secolo. Infine, l'analisi e l'interpretazione dei contenuti suscita ancora delle reticenze da parte degli storici, ma promette anche molto e merita maggior riflessione. Una combinazione di questi tre metodi rappresenta probabilmente il miglior modo d'avvicinarsi allo studio della cultura mediatica.